Paradise Lost - Host (1999)

Paradise Lost est un groupe téméraire. En effet, cette évidence ne peut que sauter aux yeux, ou plutôt aux oreilles, à l'écoute de ce nouvel album, qui s'éloigne encore un peu plus des rivages du metal pur et dur, après un One Second déjà beaucoup moins pourvu en plomb que ses prédécesseurs. Mais si ce dernier maintenait encore un semblant d'illusion, Host franchit le gouffre de plein pied, sans doute aidé par la récente signature ô combien surprenante et contestée sur la major EMI. Le metal gothic qui imposa les Britanniques durant la première moitié des années 90 n'est donc plus qu'un lointain souvenir ; les fans doivent le comprendre et faire leur deuil. Mais est-ce une raison pour bouder désormais ce groupe si novateur ? Que nenni ! Car, passées ces remarques préliminaires visant surtout les inconditionnels du groupe réfractaires à toute évolution et les intimant par la même à aller voir ailleurs, il faut bien admettre que Paradise Lost se glisse dans cette nouvelle peau avec aisance et réussite. Bien sûr, Nick Holmes semble définitivement avoir remisé sa grosse voix d'outre-tombe au fond d'une cave tandis que les guitares autrefois abrasives se font dorénavant plus discrètes, plus racées également.

Pourtant, derrières les artifices pop et parfois aux confins de l'électro, on reconnaît immédiatement le style Paradise Lost ; cette mélancolie raffinée, ces compostions toujours finement ciselées. Metal ou pas, une bonne chanson reste une bonne chanson ; et c'est ce que sont les superbes "Harbour", "Behind The Grey" ou "Host", réhaussés par des arrangements particulièrement soignés. Il faut bien admettre aussi que cette voix claire et naturelle convient bien mieux à Holmes que les rugissements à la James Hetfield dont il nous abreuvait autrefois. Reconnaissons toutefois qu'en dépit d'incontestables qualités d'écriture et d'interprétation, Host se révèle en définitive froid, austère et peu attachant. Contrairement à One Second par exemple, il n'est pas un album que l'on a envie de réécouter en boucle pendant des semaines. Peut-être est-ce dû au malaise diffus mais pourtant bien présent, qui sourde de ces chansons aussi grises qu'une ville minière s'abîmant dans la crise, ou que ces plages des petites villes balnéaires anglaises engourdies par l'hiver. Mais de part sa démarche courageuse, le groupe mérite le respect éternel.(04.03.2007) ⍖⍖⍖

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TOP DE LA SEMAINE

Burning Witches - Wings Of Steel (2019)

Avec son unique piste inédite flanquée de trois extraits live, Wings Of Steel ressemble davantage à un single gonflé aux OGM qu'à l'EP vendu comme tel par Nuclear Blast. Ajoutons à cela le fait que le morceau-titre en question a déjà été diffusé en format digital en juin dernier et vous aurez donc compris tout seul que l'intérêt de cet objet se révèle très limité ou destiné aux fans désireux de tout posséder de leur groupe favori, jusqu'à la moindre miette. Bref, quelle est l'utilité d'une telle rondelle, si ce n'est, pour l'écurie teutonne, le besoin de capitaliser sur le nom de Burning Witches dont le casting 100% féminin n'est étranger ni à son succès et ni à son exposition accrue. Ceci étant, Wings Of Steel possède au moins le mérite de présenter à ceux qui ne la connaîtraient pas encore la remplaçante de Seraina Telli, partie se concentrer sur son Dead Venus à elle. Ancienne chanteuse du modeste Shadowrise, qui n'a semble-t-il pas survécu ...

Onségen Ensemble - Fear (2020)

Onségen Ensemble fait partie de ces formations assez inclassables qu'on serait tenté de ranger, maladroitement peut-être, dans le rock progressif, selon la définition crimsonienne du terme. Comprendre que les Finlandais font moins dans le déballage technique que dans la performance artistique, dans le happening sonore. C'est le plus souvent instrumental bien que des chœurs, féminins ou masculins, viennent par moment hanter des compositions aux contours flous, à l'architecture mouvante. Autour d'un noyau guitare/basse/batterie se greffe un line-up à géométrie variable dans lequel saxophoniste, clarinettiste ou violoniste (entre beaucoup d'autres) se croisent. Nappé de claviers fantomatiques, l'ensemble se pare d'atours puissamment cinématiques. Sur un socle cependant plutôt lourd, vestiges des racines metal de ses principaux artisans, le space rock le plus cosmique s'emboite au free jazz le plus barré dans une fusion des éléments qui n'est parfois pas...

Robert Wise - Le coup de l'escalier (1959)

Très admiré par Jean-Pierre Melville, tourné entre le remarquable Je veux vivre (1958) avec Susan Hayward et la célèbre comédie musicale West Side Story (1961), Le coup de l’escalier représente un des sommets de l’œuvre de Robert Wise et du film noir en général. Comme souvent, son titre français, au demeurant non dénué d’une certaine poésie, est à côté de la plaque, à croire que les distributeurs n’ont visionné que la dernière bobine ! Drapé dans un très beau noir et blanc, Odds Against Tomorrow n’est pas qu’une énième histoire de braquage de banque (évidemment) foireux. Le coup lui-même n’occupe que le dernier tiers du film. Au vrai, il s’agit avant tout du portrait de deux hommes, un noir et un blanc qui, obligés de travailler ensemble, vont finir par se détester et s’entre-tuer. On suit pendant près d’une heure leur chemin respectif, leurs problèmes, les motivations qui en découlent et les poussent à accepter ce casse organisé par un ancien flic. Le noir, c’est Harry Belafon...

La caverne du GreG

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