George B. Seitz - 6000 Enemies (1939)

Tombé dans l’oubli, George B. Seitz a pourtant signé près d’une centaine de films (sans compter une trentaine de scénarios) entre 1914 et 1944 (date de sa mort) parmi lesquels figurent des épisodes de la série Andy Hardy avec Mickey Rooney, tout aussi oubliée elle aussi, L’évadée (avec Maureen O’Sullivan et Joel McCrea), une version du Dernier des Mohicans (avec Randolph Scott) ou bien encore Tarzan s’évade dont la paternité revient à Richard Thorpe mais auquel il aurait néanmoins participé. Deux ans après My Dear Miss Aldrich, il retrouve Walter Pidgeon et Rita Johnson à l’occasion de 6000 Enemies. Bien qu’émanant de la M.G.M., il s’agit d’une série B, format dont ce studio parmi les plus puissants de l’époque n’est pas spécialiste. Elle en possède dans tous les cas les qualités (rythme soutenu, trame concise d’une soixantaine de minutes), les défauts (fin expéditive et matériau qui méritait d’être plus fouillé) mais aussi ce petit charme immuable. Comme souvent avec ce type de productions, le point de départ est habile.

Accusé à tort de corruption, Steve Donegan, un procureur respecté se retrouve en prison où il croise de nombreux bandits qu’il a fait condamner et qui sont bien décidés à se venger. Pendant que son frère mène l’enquête et révèle le complot ourdi par un mafieux, Donegan gagnera peu à peu le respect des autres prisonniers au terme d’un match de boxe. Une mise en scène impersonnelle mais non sans quelques idées (la fusillade finale), les décors soignés du maître Cedric Gibbons, un Walter Pidgeon impeccable dans un rôle plutôt inhabituel pour lui et une poignée de bons seconds rôles (Tom Neal, Paul Kelly qui séjourna d’ailleurs derrière les barreaux dix ans plus tôt pour le meurtre d’un autre comédien !) commandent un modeste polar aussi agréable que malheureusement inodore car privé de la sécheresse survoltée et de la dramaturgie inhérentes aux films noirs (de la Warner notamment) dont il ne possède que le vernis et ce, malgré l’environnement carcéral qui lui sert de cadre mais qu’il dépeint de façon par trop inoffensive et moralisatrice. Plaisant malgré tout grâce au cachet suranné du cinéma des années 30, il ne faut pas attendre plus de 6000 Enemies que la série B mineure qu’il est. (17.01.2024) ⍖⍖

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Clint Eastwood - American Sniper (2014)

Combien de metteur en scène peuvent se vanter de connaître le plus gros succès de leur carrière à 84 ans ? Aucun, si ce n'est bien entendu l'inusable Clint Eastwood dont American Sniper restera le plus grand triomphe au box office. Il est aussi le le film américain à avoir engrangé le plus de millions de dollars en 2014, ce qui n'est pas si surprenant eu égard à son sujet qui parle au coeur des Américains. Si l'homme a pu susciter des controverses, notamment de part ses prises de position assez peu politiquement correctes, son cinéma se veut généralement plus consensuel, à l'exception de Dirty Harry. Mais une fois n'est pas coutume donc, American Sniper déclenche la polémique par son patriotisme supposé. En réalité, et comme souvent chez Eastwood, ce portrait sans fard de Chris Kyle se révèle bien plus ambigu qu'il n'y parait. Loin d'une production cocardière, il s'agit moins d'un produit de propagande qu'une dénonciation des ravages d...

Paradise Lost - Medusa (2017)

Les vieux cons comme votre serviteur se souviennent encore du jour où ils ont découvert le groupe d'Halifax grâce à ce Lost Paradise matriciel dont la pochette comme sortie des enfers, continue encore de les hanter après tout ce temps. Qui aurait pu croire alors que les Anglais seraient toujours parmi nous (presque) trente ans plus tard ? Peu de monde assurément et sans doute pas les principaux intéressés eux-mêmes. Quinze albums ont coulé sous les ponts depuis 1990 comme autant de jalons d'une carrière en constante mutation. Après le retour au gothic metal qui a fait sa renommée avec Symbol Of Life (2002), Paradise Lost a entamé à partir de Tragic Idol (2012) une descente au fond d'une mine de charbon, glissement dans une obscurité sinistre dont nous pensions que le radical "The Pague Within" l'avait achevé trois ans plus tard. Pourtant, Medusa vient nous rappeler que ses créateurs furent bien au début des années 90 un des trois côtés de la Sainte Trinité ...

Clint Eastwood - Jersey Boys (2014)

Clint Eastwood poursuit sa carrière hors des modes et du temps. Alors âgé de 84 ans (!), l'année 2014 le voit offrir deux films, Jersey Boys et American Sniper , deux biopics aussi différents que réussis qui illustrent si besoin en était encore, la large palette de son inspiration et surtout sa verve cinématographique quand tant d'autres réalisateurs ont été mis à la retraite depuis longtemps. Après les funèbres Lettres d'Iwo Jima et ou Au-delà et les pesants Invictus ou J.Edgar , cette adaptation d'une comédie musicale, retraçant la carrière d'un groupe de rock fameux aux Etats-Unis, les Four Seasons, semble presque être l'oeuvre d'un jeune metteur en scène. Classique dans le fond, sa forme swingue, emportée par un tempo enlevé cependant que les comédiens n'hésitent pas à s'adresser directement à la caméra. Après Une nouvelle chance , sur un mode mineur néanmoins, quel plaisir de voir Eastwood revenir à un cinéma simple, s'appuyant sur des...

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