Stass - Songs Of Flesh And Decay (2021)

Une question pour commencer : où Rogga Johansson puise-t-il encore (et toujours) l'énergie pour mener de front tous ses projets. Certes, il en abandonne parfois certains sur le bord de la route, de Demiurg à The Grotesquery en passant par The 11th Hour mais la liste de ceux qui l'occupent encore est longue comme une file d'attente devant la CAF. Résultat, bordélique à souhait, la discographie de cet infatigable Suédois est épaisse comme le Bottin. Bien sûr, on peut légitiment se demander aussi à quoi cela lui sert de lutiner tous ses groupes dont le fonds de commerce demeure souvent le même, celui du bon vieux death metal des familles. Mais que voulez-vous, Rogga a le genre chevillé au corps et aux notes. Et à l'âme. En réalité, cette propension à se disperser entre de multiples combos répond avant tout à l'envie de collaborer avec tel musicien, tel chanteur. Ainsi, Stass le voit s'accoupler avec l'Allemand Felix, qui tient fermement le micro au sein de Crematory depuis les origines il y a trente ans ! Son nom de famille est... Stass. Ce qui explique pourquoi le duo a choisi de se baptiser de la sorte. C'est simple. De toute façon, notre stakhanoviste scandinave n'aime pas trop se compliquer la vie. Il feuillète son carnet d'adresses et hop, il recrutent trois autres gaillards pour compléter le line-up. Il a l'embarras du choix. Pour la basse, il convoque son vieux compère Johan Berglund, pour la guitare lead, Kjetil Lynghaug et pour frapper les fûts, Erik Bevenrud. Tous ont déjà joué avec lui. Ca aide.

Après le séminal The Darkside en 2017, le groupe a enfin trouvé le temps de lui donner un successeur. Malgré la participation du chanteur de Crematory, figure de la chapelle gothic d'outre-Rhin, Songs Of Flesh And Decay ne s'affranchit pas du pur death old school si cher à Johansson dont on reconnait l'éternelle appétence pour les riffs caverneux ('Hatchet Lover'). Est-ce pourtant à dire que Stass ressemble aux dizaines d'autres projets du lascar ? Justement, pas tout à fait car est injecté à ce socle lourd et sinistre un sang plus mélodique. En un mot, plus gothique. Témoin la triplette que forment 'As The Seasons Bleach Your Bones', 'Skin That Peels Away' et 'The Skeletons Are Ready' que sabrent des lignes de guitares clairement biberonnées au dark metal des années 90. Evidemment, la voix de Felix, dans un registre plus sépulcral, n'est pas étranger à cet ADN coulant dans les veines du groupe. Il en découle un album à l'ancienne, comme le suggère son très beau visuel, écartelé entre le death accordé plus bas que terre dont Rogga ne se départira jamais et son cousin pas si lointain, le gothic dark. On cherchera longtemps la moindre trace d'originalité là-dedans mais tel n'est pas le propos de cette alliance germano-suédoise pour qui l'efficacité et le plaisir l'emportent sur l'audace. Et au final, il parait bien difficile de résister à ce Songs Of Flesh And Decay direct et sans fioritures. Sans prétention non plus, ce qui est toujours appréciable. Le métier de cet équipage chevronné fait le reste et assure une jouissive dose de death granuleux et mélodique. (17.02.2021 | LHN) ⍖⍖⍖

Burning Witches - Wings Of Steel (2019)

Avec son unique piste inédite flanquée de trois extraits live, Wings Of Steel ressemble davantage à un single gonflé aux OGM qu'à l'EP vendu comme tel par Nuclear Blast. Ajoutons à cela le fait que le morceau-titre en question a déjà été diffusé en format digital en juin dernier et vous aurez donc compris tout seul que l'intérêt de cet objet se révèle très limité ou destiné aux fans désireux de tout posséder de leur groupe favori, jusqu'à la moindre miette. Bref, quelle est l'utilité d'une telle rondelle, si ce n'est, pour l'écurie teutonne, le besoin de capitaliser sur le nom de Burning Witches dont le casting 100% féminin n'est étranger ni à son succès et ni à son exposition accrue. Ceci étant, Wings Of Steel possède au moins le mérite de présenter à ceux qui ne la connaîtraient pas encore la remplaçante de Seraina Telli, partie se concentrer sur son Dead Venus à elle. Ancienne chanteuse du modeste Shadowrise, qui n'a semble-t-il pas survécu ...

Onségen Ensemble - Fear (2020)

Onségen Ensemble fait partie de ces formations assez inclassables qu'on serait tenté de ranger, maladroitement peut-être, dans le rock progressif, selon la définition crimsonienne du terme. Comprendre que les Finlandais font moins dans le déballage technique que dans la performance artistique, dans le happening sonore. C'est le plus souvent instrumental bien que des chœurs, féminins ou masculins, viennent par moment hanter des compositions aux contours flous, à l'architecture mouvante. Autour d'un noyau guitare/basse/batterie se greffe un line-up à géométrie variable dans lequel saxophoniste, clarinettiste ou violoniste (entre beaucoup d'autres) se croisent. Nappé de claviers fantomatiques, l'ensemble se pare d'atours puissamment cinématiques. Sur un socle cependant plutôt lourd, vestiges des racines metal de ses principaux artisans, le space rock le plus cosmique s'emboite au free jazz le plus barré dans une fusion des éléments qui n'est parfois pas...

Robert Wise - Le coup de l'escalier (1959)

Très admiré par Jean-Pierre Melville, tourné entre le remarquable Je veux vivre (1958) avec Susan Hayward et la célèbre comédie musicale West Side Story (1961), Le coup de l’escalier représente un des sommets de l’œuvre de Robert Wise et du film noir en général. Comme souvent, son titre français, au demeurant non dénué d’une certaine poésie, est à côté de la plaque, à croire que les distributeurs n’ont visionné que la dernière bobine ! Drapé dans un très beau noir et blanc, Odds Against Tomorrow n’est pas qu’une énième histoire de braquage de banque (évidemment) foireux. Le coup lui-même n’occupe que le dernier tiers du film. Au vrai, il s’agit avant tout du portrait de deux hommes, un noir et un blanc qui, obligés de travailler ensemble, vont finir par se détester et s’entre-tuer. On suit pendant près d’une heure leur chemin respectif, leurs problèmes, les motivations qui en découlent et les poussent à accepter ce casse organisé par un ancien flic. Le noir, c’est Harry Belafon...

La caverne du GreG

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