Richard Wallace - Taïkoun (1947)

Richard Wallace fait partie de ces solides besogneux qui n'ont suscité aucune chapelle, aucun culte. D'une carrière entamée en 1925, les cinéphiles se souviennent surtout des derniers films, Nid d'espions (1943) avec Maureen O'Hara et John Garfield ou les trois réalisés en 1947 : Traquée avec Glenn Ford, Sinbad le marin (encore avec Maureen) et Taïkoun. Plus gros budget alloué par la RKO, celui-ci dévide le genre d'histoire dont les Américains sont particulièrement friands : la construction dans les Andes d'une voie ferrée dont le chantier est le théâtre de nombreux accidents. Mais curieusement à ce puissant thème messianique qui présente les Américains comme celui qui acheminent progrès et civilisation dans les contrées les plus dangereuses, se greffe un autre sujet, la relation amoureuse entre l'ingénieur et la fille de l'industriel qui finance le projet et qui bien entendu n'approuve pas du tout cette union. Là se situent à la fois la faiblesse et la force de Taïkoun dont l'intérêt ne se niche finalement pas où on pense le trouver. Faiblesse car le film échoue par manque de souffle et d'ampleur comme grand spectacle plein de puissance et de drame. Il faut ainsi attendre la dernière bobine qui voit le pont de chemin de fer résister à un fleuve en crue pour que la tension s'emballe enfin. Ce qui explique sans doute le cuisant échec commercial qu'il rencontrera.

Mais force également car Taïkoun expose des personnages fort bien écrits et parfaitement endossés. John Wayne démontre qu'il vaut mieux que son image de cowboy (faussement) monolithique, dans la peau de cet ingénieur dont le vernis gaillard et chaleureux s'écaille face aux épreuves révélant un caractère dur et parfois détestable. La bravoure dont il fera preuve en affrontant la catastrophe lui permettra cependant de regagner l'estime et le respect de ses hommes et de sa femme. Cette dernière est interprétée par Laraine Day, actrice qui demeure trop méconnue alors qu'elle a pourtant joué pour Hitchcock (Correspondant 17) ou Cecil B. DeMille (L'odyssée du docteur Wassell). Plus belle que jamais grâce au Technicolor qui magnifie l'émeraude de ses prunelles et des tenues qui changent à chaque apparition, elle se révèle parfaite avec un mélange de douceur et de ténacité, coincée entre un père possessif et un mari qui ne sait pas l'aimer. Dans le rôle de ce père trop protecteur, Sir Cedric Hardwicke distille selon son habitude sa morgue distinguée sans être le méchant attendu. Dans l'absence de vilain ou de canaille (Anthony Quinn n'en est même pas une !) réside d'ailleurs une autre particularité de ce film. Citons enfin dans les personnages de second plan les impeccables James Gleason et Judith Anderson en chaperon étonnamment compréhensive. Trop classique et timide en terme d'action, Taïkoun n'en reste pas moins un film solide, le scénario bétonné par le chevronné Borden Chase, le charme de ces décors de studio et d'un technicolor rutilant en sus. (17.07.2023) ⍖⍖

Clint Eastwood - American Sniper (2014)

Combien de metteur en scène peuvent se vanter de connaître le plus gros succès de leur carrière à 84 ans ? Aucun, si ce n'est bien entendu l'inusable Clint Eastwood dont American Sniper restera le plus grand triomphe au box office. Il est aussi le le film américain à avoir engrangé le plus de millions de dollars en 2014, ce qui n'est pas si surprenant eu égard à son sujet qui parle au coeur des Américains. Si l'homme a pu susciter des controverses, notamment de part ses prises de position assez peu politiquement correctes, son cinéma se veut généralement plus consensuel, à l'exception de Dirty Harry. Mais une fois n'est pas coutume donc, American Sniper déclenche la polémique par son patriotisme supposé. En réalité, et comme souvent chez Eastwood, ce portrait sans fard de Chris Kyle se révèle bien plus ambigu qu'il n'y parait. Loin d'une production cocardière, il s'agit moins d'un produit de propagande qu'une dénonciation des ravages d...

Paradise Lost - Medusa (2017)

Les vieux cons comme votre serviteur se souviennent encore du jour où ils ont découvert le groupe d'Halifax grâce à ce Lost Paradise matriciel dont la pochette comme sortie des enfers, continue encore de les hanter après tout ce temps. Qui aurait pu croire alors que les Anglais seraient toujours parmi nous (presque) trente ans plus tard ? Peu de monde assurément et sans doute pas les principaux intéressés eux-mêmes. Quinze albums ont coulé sous les ponts depuis 1990 comme autant de jalons d'une carrière en constante mutation. Après le retour au gothic metal qui a fait sa renommée avec Symbol Of Life (2002), Paradise Lost a entamé à partir de Tragic Idol (2012) une descente au fond d'une mine de charbon, glissement dans une obscurité sinistre dont nous pensions que le radical "The Pague Within" l'avait achevé trois ans plus tard. Pourtant, Medusa vient nous rappeler que ses créateurs furent bien au début des années 90 un des trois côtés de la Sainte Trinité ...

Clint Eastwood - Jersey Boys (2014)

Clint Eastwood poursuit sa carrière hors des modes et du temps. Alors âgé de 84 ans (!), l'année 2014 le voit offrir deux films, Jersey Boys et American Sniper , deux biopics aussi différents que réussis qui illustrent si besoin en était encore, la large palette de son inspiration et surtout sa verve cinématographique quand tant d'autres réalisateurs ont été mis à la retraite depuis longtemps. Après les funèbres Lettres d'Iwo Jima et ou Au-delà et les pesants Invictus ou J.Edgar , cette adaptation d'une comédie musicale, retraçant la carrière d'un groupe de rock fameux aux Etats-Unis, les Four Seasons, semble presque être l'oeuvre d'un jeune metteur en scène. Classique dans le fond, sa forme swingue, emportée par un tempo enlevé cependant que les comédiens n'hésitent pas à s'adresser directement à la caméra. Après Une nouvelle chance , sur un mode mineur néanmoins, quel plaisir de voir Eastwood revenir à un cinéma simple, s'appuyant sur des...

La caverne du GreG

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