Jon Oliva's Pain - Global Warning (2008)

Ce nouvel album – le troisième déjà depuis 2004 ! – du projet solo de Jon Oliva est à la fois une mauvaise et une bonne nouvelle. Mauvaise car sa réalisation ne rend que plus improbable encore la survie de Savatage, principal port d’attache (jusqu’à présent) du chanteur. Or, depuis 2001 et la publication de Poets And Madmen et la tournée qui a suivi, le groupe mythique a depuis déserté les écrans radar. La chance d’un retour semble donc s’éloigner d’année en année. Bonne car ce Global Warning de haute volée confirme encore un peu plus que le charismatique et généreux musicien a définitivement repris goût au micro après une longue période d’abstinence, à partir du Edge Of Thorns de Savatage (1993). Surtout il confirme que l’homme, entouré désormais d’une troupe solide quoique pourvue d’un talent anonyme, n’a pas perdu son inspiration. Mieux, chacune des nouvelles offrandes de son side-project se veut un cran au-dessus de la précédente. Plus diversifiée que de ses deux aînés, et parasitée d’aucune maladresse, cette cuvée 2008 alterne avec brio, après un théâtral morceau d’ouverture (« Global Warning ») d’où perle l’influence de Queen, groupe tant révéré par Jon, pistes bien heavy, enrichies par deux fois par les interventions acérées de Ralph Santolla, à l’image de « Adding The Cost », « Before I Hang » et ses chœurs grandioses, ou de « Master », pause zeppelinienne (l’excellent « The Ride ») et déclarations émotionnelles belles à en pleurer (« Firefly », « O To G », « Open Your Eyes »).

Comme Maniacal Renderings, nombre de titres de Global Warning sont construites autour de riffs écrits jadis par Criss Oliva, le frère défunt et laissés au rang d’embryon dans une boîte à chaussure. A l’écoute de bombes telles que « Look At The World », « Before I Hang », « Stories », « You Never Know » ou du poignant « Firefly » (peut-être la plus belle pièce de l’album), on ne peut que prendre conscience que le guitariste a toujours été pour le moins sous-estimé de son vivant. Son talent de songwriter est, pourtant, à tomber par terre ; c’est une évidence. Ce qui est évident aussi, c’est que l’ombre du grand Savatage et de son regretté guitariste ne manque jamais de couvrir de leur ombre imposante ce troisième opus, ne serait-ce déjà que grâce au chant si singulier et reconnaissable entre mille de Jon. Sans compter que « Before I Hang » et « You Never Know » par exemple étaient à l’origine destinés respectivement à Streets (1991) et à Gutter Ballet (1989). De fait, sans pouvoir prétendre se glisser dans la discographie de l’aîné, Global Warning permet à sa flamme de brûler encore et de satisfaire les hordes de fans à travers le monde. Son cœur ne bât peut-être plus, mais son âme quant à elle, demeure bien vivante. Finalement, Jon Oliva’s Pain est parvenu à faire son trou et vu la qualité de ses albums, on en vient presque à remercier Savatage d’être entré en hibernation. C’est dire ! Un grand cru. (04.05.2008) ⍖⍖⍖

Burning Witches - Wings Of Steel (2019)

Avec son unique piste inédite flanquée de trois extraits live, Wings Of Steel ressemble davantage à un single gonflé aux OGM qu'à l'EP vendu comme tel par Nuclear Blast. Ajoutons à cela le fait que le morceau-titre en question a déjà été diffusé en format digital en juin dernier et vous aurez donc compris tout seul que l'intérêt de cet objet se révèle très limité ou destiné aux fans désireux de tout posséder de leur groupe favori, jusqu'à la moindre miette. Bref, quelle est l'utilité d'une telle rondelle, si ce n'est, pour l'écurie teutonne, le besoin de capitaliser sur le nom de Burning Witches dont le casting 100% féminin n'est étranger ni à son succès et ni à son exposition accrue. Ceci étant, Wings Of Steel possède au moins le mérite de présenter à ceux qui ne la connaîtraient pas encore la remplaçante de Seraina Telli, partie se concentrer sur son Dead Venus à elle. Ancienne chanteuse du modeste Shadowrise, qui n'a semble-t-il pas survécu ...

Onségen Ensemble - Fear (2020)

Onségen Ensemble fait partie de ces formations assez inclassables qu'on serait tenté de ranger, maladroitement peut-être, dans le rock progressif, selon la définition crimsonienne du terme. Comprendre que les Finlandais font moins dans le déballage technique que dans la performance artistique, dans le happening sonore. C'est le plus souvent instrumental bien que des chœurs, féminins ou masculins, viennent par moment hanter des compositions aux contours flous, à l'architecture mouvante. Autour d'un noyau guitare/basse/batterie se greffe un line-up à géométrie variable dans lequel saxophoniste, clarinettiste ou violoniste (entre beaucoup d'autres) se croisent. Nappé de claviers fantomatiques, l'ensemble se pare d'atours puissamment cinématiques. Sur un socle cependant plutôt lourd, vestiges des racines metal de ses principaux artisans, le space rock le plus cosmique s'emboite au free jazz le plus barré dans une fusion des éléments qui n'est parfois pas...

Robert Wise - Le coup de l'escalier (1959)

Très admiré par Jean-Pierre Melville, tourné entre le remarquable Je veux vivre (1958) avec Susan Hayward et la célèbre comédie musicale West Side Story (1961), Le coup de l’escalier représente un des sommets de l’œuvre de Robert Wise et du film noir en général. Comme souvent, son titre français, au demeurant non dénué d’une certaine poésie, est à côté de la plaque, à croire que les distributeurs n’ont visionné que la dernière bobine ! Drapé dans un très beau noir et blanc, Odds Against Tomorrow n’est pas qu’une énième histoire de braquage de banque (évidemment) foireux. Le coup lui-même n’occupe que le dernier tiers du film. Au vrai, il s’agit avant tout du portrait de deux hommes, un noir et un blanc qui, obligés de travailler ensemble, vont finir par se détester et s’entre-tuer. On suit pendant près d’une heure leur chemin respectif, leurs problèmes, les motivations qui en découlent et les poussent à accepter ce casse organisé par un ancien flic. Le noir, c’est Harry Belafon...

La caverne du GreG

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