Que pèse la liberté artistique face à la pression du succès, des fans, d’une maison de disque qui ne voit jamais d’un très bon œil quand l’un de ses poulains se sent des envies d’explorateur ? Pas lourd en fait, comme tend à le démontrer la rapidité (moins impressionnante toutefois que celle de My Dying Bride il y a deux ans !) avec laquelle nos Lusitaniens préférés font marche arrière afin de renouer avec la formule qui fit leur renommée durant les années 90, suite à la déception commerciale du novateur bien qu’en demi-teinte, The Butterfly Effect. Même si ce dernier n’incarnait pas tant que cela un changement brutal pour le groupe, il n’en est pas moins vrai qu’il témoignait d’un net désir pour ses géniteurs de renouveler leur identité sonore. Boudé par les fans, l’album s’est planté. Moonspell a compris la leçon (faut-il pour autant s’en féliciter ?) et livre donc le disque qu’il aurait (peut-être) dû réaliser après Sin / Pecado.
Sorte de croisement entre Irreligious (pour son côté dark) et son prédécesseur (pour ses couleurs gothic), Darkness And Hope nous sert de fait du Moonspell typique ; bien fait, admirablement produit ; mais sans surprise. Les titres défilent, efficaces, sombres, mais sans parvenir jamais à faire durablement leur trou, contrairement aux perles d’autrefois. Si des morceaux tels que « Firewalking », « Nocturna », « Devilred » ou le terminal « Than The Serpents In My Hands » ne sont parfois pas loin d’y parvenir, que dire en revanche des peu inspirés « Heartshaped Abyss », « Rapaces » ou du maladroit « Ghostsong » ? La reprise de MadreDeus, « Os Semhores Da Guerra », chanté en portugais, longue pièce envoûtante, s’impose finalement comme le meilleur titre du lot, c’est dire ! Jusqu’à présent, le groupe avait toujours su, sinon progresser, du moins nous toucher. Ce n’est plus le cas cette fois-ci. Comment d’ailleurs pourrait-il en être autrement face au fruit de musiciens en pilotage automatique, le regard braqué sur le rétroviseur ! Un album décevant, très décevant même qui, n’en doutons pas, devrait bien, toutefois, réjouir quelques fans qui n’ont rien compris à tout ce qui faisait le charme de Moonspell, charme qui semble être aujourd’hui bien éventé… (01.07.2007) ⍖⍖
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